Fenicottero deriva dal latino “phoenicopterus” e dal greco “phoinikòpteros” che vuol dire “ali di porpora” e fa riferimento all’ elegante uccello dal romantico colore rosato. È possibile trovarli lungo le coste italiane presso la Salina dei Monaci e presso le Saline di Margherita di Savoia, in Puglia.
Il suo caratteristico colore rosa dipende dal fatto che si cibi di una rara alga rossa e di crostacei come il gamberetto rosa Artemia Salina; questi conferiscono alle piume questi meravigliosi pigmenti di tinte eteree e sfumate.
Si dice che il fenicottero abbia ispirato il mito della fenice dalle ali fiammeggianti. L’antico simbolo della trasformazione e resurrezione, la fenice che alla fine della sua vita viene consumata dal fuoco e rinasce, poi, magicamente dalle sue ceneri.
Questo incantevole esemplare di volatile ha affascinato, nel tempo, tantissimi artisti, poeti e letterati. Basti pensare al francese Valery, Grazia Deledda o a Pablo Neruda, che ad esso dedica la poesia “Flamenco” ovvero “Fenicottero”:
“Era il suo corpo fatto di penne
eran di petalo le sue ali
era una rosa che volava diretta verso la dolcezza.
Ho abbandonato quelle regioni
mi son vestito di frac e di ferro
m’ hanno morso molti dolori
ma nel fondo di me stesso
come in quel lago sperduto
continua a vivere la visione d’un uccello
o angelo indelebile che trasformò
la luce del giorno
con lo splendore della sua presenza
ed il suo roseo movimento.“
È con queste parole che Neruda esprime tutta la sua meraviglia ed il suo stupore dinnanzi ad un uccello tanto regale e sacro, raffinato ed elegante nel suo dolce colore di tenerezza ed ingenuità.
Fenicottero: storia e mito
Il fenicottero, definito anche “uccello dei quattro elementi” (aria, acqua, fuoco, terra), storicamente viene ricordato non solo per la sua immensa bellezza e particolarità di forma e colore, ma anche per il richiamo che esso fa alla sfera dell’emotività.
Presso i Romani se ne assaporavano le carni, molto gradite, soprattutto la parte del cervello e della lingua, per quanto appaia oggi un’idea alquanto crudele, vista la singolarità della specie appartenente alla famiglia degli aironi. Con i femori del fenicottero, i Sardi vi costruivano strumenti a fiato, i cd. “launeddas” che attualmente sono realizzati con canne di palude.
Sin dall’ antichità, in Sardegna, precisamente ad Oristano, in gergo dialettale, il fenicottero è chiamato “Gente arrubia” (gente rossa); mentre nella zona del Cagliaritano viene detto “Mangonis”. In terra siciliana si dice “Nandu de li finestri” (Fernando della finestra) oppure “Nandu di li furasteri” (Fernando dei Forestieri). In catalano il termine di riferimento è “àlic roig” (aquila giallo-rossiccia).
Nel Medioevo, in provenzale, il fenicottero diventa “flamenc” (fiammeggiante), fino ad arrivare allo spagnolo “flamenco” che si ricollega alla passionalità del tipico ballo omonimo, termine utilizzato anche in Inghilterra, Germania, Turchia e Portogallo per indicare questo animale. Infine, presso gli Arabi è detto “nuham” e farebbe riferimento al respiro affannoso e rumoroso che spesso riproduce il volatile, il quale dai Francesi è denominato “flamant”.
Nell’ Antica Grecia, il fenicottero lo ritroviamo nel mito di Canide, una casta fanciulla violata da Poseidone che, dopo essere stata oltraggiata, chiese al Dio del Mare di trasformarla in un uomo ed essere immune alle ferite di spada. La ragazza divenne Ceneo, un uomo che combattè con i Centauri, dai quali poi, fu soffocato con tronchi di albero e massi di pietra, ed ucciso. Dal cumulo delle sue spoglie mortali si librò in aria un magnifico uccello dalle ali fulve: il fenicottero.
Fenicottero: simbologia e curiosità
Il fenicottero rosa simbolicamente incarna da un lato la positività, il fascino, l’eleganza, l’equilibrio, la rinascita, l’amore, la sensibilità, il sogno, l’indipendenza, l’evoluzione ed il cambiamento, la sincerità e l’altruismo, dall’altro lato, è sinonimo di vanità, dipendenza affettiva, eccessiva vulnerabilità.
Oramai divenuto anche un’icona dei tempi moderni in vari ambiti, esso presso gli Egizi era un animale sacro a Ra, Dio del Sole.
E’ un uccello che invita alla riflessione, che trasmette un senso di elevazione e purezza e, nell’Induismo rappresenta un simbolo di transizione dalla vita alla morte, dalle tenebre alla luce. Il suo vivere in schiera e cacciare insieme ai suoi simili, esalta lo spirito di collaborazione ed aiuto reciproco.
Riconosciuto anche come emblema di chiaroveggenza, il suo rapporto con l’acqua, elemento naturale attribuito alla psiche e all’ animo, ci connette agli stati superiori della coscienza e dell’introspezione. Si dice che sognare un fenicottero sia foriero di nuove esperienze, mentre sognare di esserne circondati metterebbe in risalto l’indole di una persona narcisista.
Il suo colore rosa potrebbe ricollegarsi al chakra del cuore a cui elargirebbe un’energia favorevole, di calma ed ottimismo che pone in uno stato di forte empatia con l’altro.
Ogni fenicottero ha 12 piume nere per ogni ala, fondamentali per il volo che avviene prevalentemente di notte. Il 12 nella numerologia è molto importante perché fa riferimento alla pienezza e totalità originaria, indicando un ciclo completo come i mesi dell’anno. Palese richiamo vi è poi al totem dell’araba fenice, solitamente invocata per far fronte ai fallimenti della vita umana.
Insomma, un animale dalle mille interpretazioni e sfumature, che si leva nel cielo del tramonto per tingerlo di rosa! Uno spettacolo della natura che non finisce mai di incantare ed ammaliare.
Pasqualina Giusto